מה הקשר בין תזונה לבריאות העיניים?
עובדה ידועה שלתזונה יש השפעה משמעותית על הבריאות שלנו, ובהחלט היא משפיעה גם על בריאות העיניים שלנו. מזה שנים טוענים שגזר חשוב לעיניים ומשפר את הראיה, אבל מרכיבים תזונתיים רבים החשובים לבריאות העיניים נמצאים במגוון סוגי מזון שכדאי לכולנו להכיר. הקפדה על תזונה מאוזנת ובריאה לעיניים במהלך החיים משתלמת בעיקר בגיל המבוגר שבו הראיה נחלשת ושכיחות מחלות העיניים עולה.
מהי החשיבות של תזונה נכונה לעיניים?
העיניים הן איברים עדינים שחשופים לנזק מתמיד מגורמים סביבתיים כמו קרינת UV או זיהום אוויר. המזון שאנחנו אוכלים יכול לסייע לעיניים להילחם בנזקים האלו באמצעות אספקת חומרי בניין אשר מזינים את הרקמות השונות בעיניים. תהליך הראייה התקין דורש ויטמינים ומינרלים שונים, ואספקתם מפחיתה את הסיכון למחלות עיניים שונות. באופן כללי עוד ידוע כי תזונה מאוזנת מסייעת בחיזוק מערכת החיסון וכתוצאה מכך מגנה גם על העיניים מזיהומים ודלקות.
לא על הגזר לבדו
ישנם מספר רכיבים תזונה אשר יכולים תרום לבריאות העיניים:
- נוגדי חמצון (לוטאין וזאקסנטין) – נוגדי חמצון מסייעים במניעת נזקים מרדיקלים חופשיים אשר נוצרים כתוצאה מחשיפה לשמש ויכולים לפגוע בתאי העין. בנוסף, תהליכי חמצון מאיצים את הזדקנות רקמות העין ונוגדי החמצון מנטרלים אותם ותומכים במערכת ההגנה הטבעית של העין.
מה לאכול? בעיקר ירקות עם עלים ירוקים כהים (תרד, קייל), ביצים ויין אדום.
- ויטמין A – מחזק את ראיית הלילה עקב היותו מרכיב חיוני בייצור חלבון ברשתית המאפשר ראייה בעור חלש. בנוסף, ויטמין A שומר על לחות הקרנית ומסייע במניעת עין יבשה, מפחית את נזקי החמצון ברשתית ותומך בבריאות תאי האפיתל בעין.
מה לאכול? מזונות מהחי כמו כבד, ביצים ומוצרי חלב וירקות כגון גזר, בטטה, תרד ופלפל אדום.
- חומצות שומן אומגה 3 – אומגה 3 משפרת את הרכב הדמעות ומפחיתה דלקת בעפעפיים אשר גורמת לתסמונת העין היבשה. כמו כן אומגה 3 מסייעת לשמור על תפקוד תאי העצב בעין ומאיטה התקדמות של ניוון מקולרי של הגיל. יתרון נוסף של האומגה 3 הוא בשיפור גמישות כלי הדם בעין, מפחיתה סיכון לחסימות ורטינופטיה סוכרתית ויכולה להפחית לחץ תוך עיני.
מה לאכול? דגים שומניים כמו סלמון, מקרל, טונה וסרדינים, אגוזים שונים ושמנים צמחיים המצויים באבוקדו וזרעי פשתן.
- ויטמין C – מחזק את כלי הדם הקטנים בעין, מסייע בייצור קולגן שחיוני למבנה העין, עוזר בספיגת ברזל ומפחית סיכון להיווצרות קטרקט בעין.
מה לאכול? פירות הדר, פלפל אדום, קיווי.
- ויטמין E - מגן על שומני התא בעין מפני חמצון, מסייע בשמירה על בריאות הרשתית ומאט תהליכי הזדקנות של רקמות העין.
מה לאכול? שקדים וגרעיני חמניה.
- אבץ וסלניום – האבץ הוא מינרל חיוני אשר מסייע בהגנה מפני נזק חמצוני, שמירה על תפקוד הרשתית ותמיכה באנזימים החשובים לבריאות העין. סלניום הוא נוגד חמצון עוצמתי אשר מגן על תאי העין מפני נזקי רדיקלים חופשיים ותורם לבריאות העדשה והרשתית. שילוב של שני המינרלים בתזונה מסייע בשמירה על חדות הראייה.
מה לאכול? בשר רזה, קטניות, דגנים מלאים ואגוזים.
- מגנזיום – מינרל אשר מסייע בהפחתת סיכון להופעת רטינופתיה סוכרתית ומשפר זרימת דם לעין.
מה לאכול? אגוזים, בננות, שוקולד מריר וקטניות.
מה לא כדאי לאכול?
העיניים שלנו הן לא רק ראי הנפש, אלא גם ראי הגוף. גם העיניים לא אוהבות את המזונות אשר מזיקים לבריאות הכללית ולכן מומלץ להימנע מצריכה מופרזת של מזונות מעובדים, עתירי סוכר ושומני טראנס. תזונה עשירה בסוכרים פשוטים, כמו משקאות ממותקים, ממתקים ומאפים תעשייתיים, עלולה לגרום לעלייה ברמות הסוכר בדם ולהגביר את הסיכון לפגיעה בכלי הדם הזעירים של הרשתית. שומן רווי אשר מצוי במזון מהיר, חטיפים מטוגנים ומוצרי מאפה תעשייתיים, עלול לתרום להתפתחות מחלות כלי דם וכתוצאה מכך לפגוע בזרימת הדם לעיניים. בנוסף, צריכת כמויות גדולות של מלח קשורה בהעלאת לחץ הדם ועלולה להגביר את הסיכון למחלות עיניים הקשורות ליתר לחץ דם.
מניעת מחלות עיניים
תזונה בריאה היא רק חלק מאורח חיים אשר יכול לסייע בשמירה על בריאות העיניים. בנוסף לתפריט הכולל את המרכיבים לעיל, חשוב להימנע מעישון ולהגן על העיניים מחשיפה ממושכת לשמש באמצעות משקפי שמש עם מסנני קרינה. חשוב להקפיד על בדיקות עיניים תקופתיות. אנשים עם מחלות רקע ובעיקר סוכרת, המהווה גורם סיכון גבוה למחלות עיניים, צריכים להקפיד אף יותר על שגרת בדיקות מותאמת. כל אלה יוכלו לסייע במניעת מחלות או באבחון מוקדם, אשר עשוי למנוע פגיעה בלתי הפיכה בעיניים.
